火箭一分钟飞多少公里？
一般而言，运载火箭是以每秒2--5公里的速度上升，大约要花两分钟左右的时间通过大气层。当火箭越过约160公里处的稠密大气层后，便可达到第一宇宙速度，即每秒7.9公里。以这样接近于绕地飞行的速度继续上升，再经过约9分钟左右的时间便可抵达距离地面300--400公里的高度，这样，飞船轨道舱和返回舱就已在近地点200公里、远地点350公里的椭圆轨道上运行了。这时，推进舱发动机还要点火继续加速到每秒8公里左右的速度，飞船就可进入350公里高度的圆形工作轨道。
如果飞船要与“空间站”对接，那么飞船还要加速，再经过6--7小时的飞行后，达到距离地面400公里左右高空，这里的速度就已经是第二宇宙速度（每秒11.2公里）了。此时，推进舱和飞船分离，飞船减速进入200--400公里的对接轨道，并与等待多时的“和平号”实施自动或人工对接。
目前，飞船或航天飞机等载人航天器还都不能直接飞往比“和平号”空间站更高的轨道，或者是飞往月球或更遥远的地方，因为那需要达到每秒16.7公里的第三宇宙速度。要达到这样高的速度，就必须在200--400公里的低轨道上再发射加速，这就是我们所说的“卫星助推器”或者“太空穿梭机”等所谓的“上天之梯”，也就是航天业内所说的“轨道转移飞行器”，它是航天员和各种有效载荷前往高轨道和更遥远太空的重要工具，航天专家称它是“太空之舟”。
可以想象，有了这艘“太空之舟”，就能实现对各种卫星、空间站的在轨维修和补给，甚至还能打捞“失魂”的卫星。前不久，俄罗斯发射“质子”火箭失败，致使“通信卫星”没能进入预定轨道。俄罗斯专家认为，要是有在太空运行的空间站，再用“太空之舟”去打捞，还可以挽救这颗“病”卫星呢。
随着航天事业的发展，今后到太空遨游的航天员将越来越多，各类有效载荷也会大大增加。为此，人们又在研制能多次使用的轨道转移飞行器，它将是航天技术发展的又一座丰碑。