谁发明的篮球？
篮球起源于美国马萨诸塞州斯普林菲尔德镇，1891年由詹姆士·奈史密斯创造。 奈史密斯是美国人，他从小喜欢体育，尤其擅长足球和橄榄球，但最著名的发明却是篮球。据他的传记作者威廉姆·辛顿说，篮球的灵感来自于他和朋友们一起在马萨诸塞州州立大学校园里玩的“触身式”橄榄球游戏。这些游戏需要一些工具，而奈史密斯想要发明一种工具来减少运动员们受伤，并同时保持他们的高强度训练。于是，他用踢足球时用脚踩球的方法作为参考，制作了一种玩具，并命名为“奈史密斯球”。
这实际上是一种用球棍击球的球类游戏——棒打球。参加者把球放到地上，用棍子打，能进一球得一分。分多者为胜。奈史密斯后来设计了第一套规则。 当时，这种新的体育运动在麻省的大学里十分流行，并在1895年被引进到芝加哥的一所学校中。1896年，第一个正式的篮球协会成立。1898年，全国联赛开始举行。最初的联赛是由美国大陆上6个城市里的4支球队参加的。比赛采取循环制，每队以胜利记一分，输掉一场比赛计零分，直至最后决出冠军。
不久以后，篮球传入欧洲。在伦敦第一次举行了由英国人参加的比赛。之后这项运动迅速传遍世界。现在的NBA总决赛曾经因为奥运会而暂停过一段时间，可参看本文末尾图片注脚。