姚明是火箭队的顶薪球员吗？
姚明在2008年夏天与火箭以一份5年8300万美元的合同续约，从2009-10赛季开始执行，这份合同是一份起薪没有达到工资帽30%上限的“早伯德条款”合同，火箭在2009年夏天可以使用全额的中产特例。姚明确实拿不到30%的薪水，因为“早伯德条款”最多只能给姚明涨20%。
在2009年夏天，新一季工资帽和奢侈税分别是5860万美元和6660万美元，所以姚明起薪最高为1452万美元，而姚明当时与火箭续签的合同起薪是1777.5万美金，姚明年薪的递增比达到10.4%，其合同最后一年的年薪超过2100万美金。
而真正的顶薪合同是“指定老将”条款，这条条款规定，一个球员在联盟征战了10个赛季，而且除了新秀期只为一支球队效力，该球员的下一份合同就可以达到工资帽30%的最大起薪。而且，如果该球员前一年入选全明星，或者是最佳阵容、最佳防守阵容，下一份合同的递增比可以高达10.5%，这份合同叫“超级顶薪”。所以拿到“超级顶薪”的难度非常非常大，所以能拿到超级顶薪的球星几乎就是MVP级别的，例如勒布朗和韦德。如果“超级顶薪”没有达到最大起薪，那份“缩水顶薪”合同的递增比也是10.5%。