指甲螺有什么作用？
在海洋里，有许多体型非常小的动物，它们依靠着身体表面坚硬的贝壳来躲避敌害，又通过身体表面那层薄薄的壳膜呼吸。不过因为体型小，它们体内的肝醣无法长期供给新陈代谢的需求，因此需要不时地爬到海面上，从空气中吸取氮气以合成身体的蛋白质组织。然而由于体型的限制，这些微小的海洋生物并不能像大海龟那样用力地把头伸进水里吸气，也不能像一些两栖类动物那样能够憋气一段时间后再下水。为此，它们必须不停地摆动身体，或者不停地运动自己的脚，进而使自己在水面不断波动，从而把空气不断地压入体内进行呼吸。
为了达到这个目的，这些海洋小人儿在发育的过程中，会先长出一对用来游动的脚，然后再长成带有锯齿状的指甲（图1）。这副像是戴着手套的手指甲，是它们独有的特征。 当这种海洋的小生物爬到水面的礁石上时，它们就会把自己蜷缩成一个个球状（图2），并以此躲避敌害。而在水里的时候，它们则会把自己的脚趾一个个收回，完全展开指甲，然后迅速而有力地踢向靠近的任何东西，进而实现自己防御和进攻的目的。 除了用脚的关节处生长的锐利的指甲来划伤敌害，这些海洋小人还会利用自己腹部的肌肉来挤压腹腔中的液体以喷射出强大的水流，从而进一步攻击敌人。
当然，对于人类来说，这些小小的生物看起来可能有点可爱，但别忘了，在它们的家乡——浩瀚无际的海洋里，它们是拥有锋利牙齿和强劲咬合力的猎手。