生肖是天干还是地支？
从传统命理学的角度来讲，属相是干支历法的延伸。 干支历来被命理学界所重视，它是古人定气计时使用的特殊符号，每个节气又分三元，每元各占十二个时辰，计三十天为一期（古天文中的三辰），六期为一岁。在每一节气内，太阳由黄道经度数逐渐增加，每隔15度为一步，每一个步数作为一“节”，共分为六节。如立春后第五十个节气惊蛰，它是由立春开始运行的第三个“节”。而到了谷雨，则是第四个“节”了……以此类推。这样，一年就被划分为360节，每天就有一个特定的干支表示时间。
由于一个“年”有24个节气，一个节气又划分成六个部分，所以整个一年就是600部分，而这600部分恰好与十天干和十二地支的循环周次数一致。每逢新一年的到来，干支纪法就会自动转换。这种自然不变的规则正是古人创立干支纪法的伟大之处，也使得它在任何条件下都能正确反映时序的变化。 而生肖作为干支历法中用以表达出生年份的天干，其变化却随着每一年冬至日的交替而改变。即每年冬至前一天作为去年的最后一天，而冬至后第一天则作为今年的第一天，并且十二生肖依此循环。这也正好符合中国人“辞旧迎新”的传统观念。故《礼记·月令》中有“奉太阴之辰，以清明之日，天子始帅三公九卿诸侯大夫亲迎于牝牡宫”之语，郑玄注日：“此言春分立春日，盖阴阳交接之时，故物不可终冥，使人君承阴而行阳事。然则旦明之际，君行迎日之事矣。”可见，从殷商到战国，人们都是从农历正月初一这一天起算新的一岁。而现代西方公历的元旦，在中国古代却是春季正月或仲春二月的事情。这也是我国古代先民建立农历体系的根本依据之一！