象是哪个民族生肖？
在远古时期，我国中原地区部落联盟首领的位子是通过“禅让制”产生的，这就是所谓的“天下为公”（见《礼记·大同》），而在南方部分地区有通过“父死子继”继承制。 据说舜年老后，想把自己的位置让给有圣德的大禹，但大禹认为这种位子应该由贤德的人担任，不肯接受，于是舜就把他流放到东方去治水，后来禹果然成功治水，被各部落尊为圣人，在舜死后继承了帝位。
从这一则传说来看，当时中原地区部落联盟的首领地位并没有固定由某个氏族或部落的子孙来继承，而是从众多实力强大的氏族中产生——当然，这些氏族最后势必会形成一个统一的政权，而他们的共主也自然会被其他氏族所认同；相反，南方的“父死子继”显然更容易导致部落战争的爆发，最后形成一个个邦国，国与国之间往往以宗主国的身份来统领臣服于自己的小邦国，而这种邦国结构到最后也必然走向统一。这就是我们历史上汉帝国与秦帝国出现的先后顺序的原因所在。
其实，不仅是中原和南方，哪怕是在西域某些地方也是实行“禅让制”——这往往导致一些部落或者部落联盟对外扩张时往往以“仁者无敌”的名义轻易征服别的地方而不费吹灰之力。
所以，从史前的传说来看，中原和南方都是实行“禅让制”而不是“父子相传”，也就是说不管是龙还是马，它们最后都会有一个归属，这个归属就是最有德行的人，而不会理所当然属于某个特定的人。这样不仅保持了政权的公正性（不管是否真的公正），也使得权力更迭不会出现世袭特权者。