辣木有什么功效和作用？
1.增强机体免疫功能 辣木能够显著增强巨噬细胞吞噬功能，增加体内抗体生成，从而提高机体免疫力，这与其富含生物活性成分有关。这些成分包括植物雌激素、异黄酮类、植物固醇类、三萜类等化合物[5]。其中，大豆异黄酮可以刺激免疫系统的B淋巴细胞产生抗体，从而发挥免疫调节作用；三萜类物质可诱导免疫细胞表达细胞因子的mRNA，进而促进蛋白的合成，对机体的免疫功能有显著改善效果。
2.抗氧化作用 氧化应激是诱发糖尿病及其并发症的重要因素之一，因此防治糖尿病及其并发症需要关注细胞的氧化应激状态。辣椒辣素可以通过激活核转录因子Nrf2/ARE信号通路，诱导多种抗氧化酶基因的表达，如SOD、Catalase、Glutathione S-transferases等，进而清除自由基、抑制脂质过氧化，具有抗氧化活性。在糖尿病大鼠模型上，还发现辣椒辣素通过提高超氧化物歧化酶（SOD）的活性来降低血清和胰岛素的脂质过氧化水平，起到抗氧化损伤的作用[6]。
3.胰岛素增敏作用 胰岛素抵抗是2型糖尿病的重要病理生理特征，而提高外周组织对胰岛素的敏感性，有助于改善糖代谢，控制血糖水平。辣椒辣素可以通过非选择性钙通道，直接刺激胰岛素受体底物 (IRS) 的酪氨酸激酶活性，继而磷酸化胰岛素受体分子，使胰岛素受体蛋白激酶（IRPK）活性增加，进而激活下游的AKT蛋白质激酶，最终实现胰岛素介导的代谢途径，从而起到胰岛素增敏剂的效果[7]。另外，有研究发现，用辣椒辣素处理人胰腺细胞后，能以时间剂量依赖性方式刺激胰岛素分泌，且能够增强细胞对葡萄糖的利用能力。辣椒辣素可能通过激活胰腺β细胞中IRS/PI3K/Akt信号转导通路上调胰岛素的含量，进而调控细胞的能量代谢过程，达到治疗糖尿病的目的[8]。 有学者通过对急性脑梗死患者进行治疗性随机对照研究，结果表明，口服辣椒辣素能够明显减轻患者的神经损伤，并且对认知功能的恢复也有一定帮助，这可能与辣椒辣素改善脑缺血再灌注造成的氧化应激损伤有关[9]。