乒乓球前面加the吗？
不用加 the，但加了也不奇怪。 首先从语法角度来说：
1. 球类运动不加定冠词。因为足球、篮球这样的名称是专指某项运动的，其前面不能加任何形容词（比较例外的是football这个缩写可以表示“英式足球”）。所以乒乓球、排球、网球都不加定冠词。而棒球（baseball)虽然也属于球类运动，但可以加定冠词：play baseball。
2. 名词前用不定冠词表示“一类人”时，也常可以看到类似the+名词的结构，此处的不定冠词a与前面表示一类人的单词形成固定搭配，相当于英语中所谓的“零冠词（zero article)”，这种用法也是常见的。比如：players on both sides of the street，（路边）双方的车子都开得很快；men and women of different ages，不同年龄的男女；students in universities all over China，中国各地大学里的学生；writers in this country，这个国家（或地区）的作家等等。所以这里也可以理解为一种特殊形式的“零冠词”。
3. 如果句子中已有表示“所有”的意思的词语，如all， every等，则不再需要名词的前面有指示代词或者冠词。例如：All my friends are here，我所有的朋友都在这里了；This is the book that I wanted to read last night，这是我昨晚想读的书。 但是这句话可以换成另一种表达方式：Every player on team B will be awarded a prize，每个队B队员都将得到奖励。
在没有其他特殊情况的时候，应该避免在乒乓球等名词前面使用定冠词。但若句子本身含有某些表示定语的词语(如some， any， no等否定词和它们的相应短语)时，可以在这些名词之前加定冠词，表示强调。这似乎可以看成是定冠词的一种特殊的“可省略”用法吧。例如我们可以说：Nobody (no one） knows the answer to this question，没有人知道这个问题答案；Some students didn't finish their homework today，一些学生今天没完成作业。 但这样用了以后，句子意思已经发生了明显的变化，因此这里的定冠词其实是一种“附加语（affix)”，并不是名词的“前置修饰语（predicative）”。也就是说，此时定冠词的功能已不是限定名词所指了。至于为什么这样用可以接受，我想可能也是为了表达上的方便——既然已经有了其他的定语成分，再加一个定冠词加强表示定性的含义也不会显得累赘。